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title: "Payer 3 000 yens pour remplacer les traverses d'une ligne sans trains"
locale: "fr"
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category: "craft"
tags: ["ferroviaire", "vélo", "Japon", "patrimoine industriel", "réemploi", "fabrication", "maintenance"]
published_at: "2026-08-26T11:55:00.000Z"
author: "Camille Morel"
translation: "https://irz.fr/en/articles/gattango-rail-bike-hida-en.md"
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# Payer 3 000 yens pour remplacer les traverses d'une ligne sans trains

À Kamioka, une ligne minière fermée en 2006 roule à nouveau grâce à des vélos à assistance électrique fixés sur les rails — et c'est le public qui entretient la voie, traverse par traverse.

À Kamioka, dans les montagnes de la préfecture de Gifu, une partie du personnel d'entretien ferroviaire est recrutée parmi les touristes. Ils paient 3 000 yens la journée pour creuser du ballast, arracher des pointes de fixation à la main, glisser une traverse neuve sous un rail soulevé au cric, puis signer leur traverse au feutre[11](https://rail-mtb.com/makuragi_changeing)[12](https://rail-mtb.com/%E7%AC%AC17%E5%9B%9E%E6%9E%95%E6%9C%A8%E4%BA%A4%E6%8F%9B%E4%BC%9A). L'exploitant n'est pas une compagnie de chemin de fer mais un NPO de développement local. Et la ligne qu'ils entretiennent n'a plus vu passer de train depuis décembre 2006.

Ce que ces bénévoles d'un jour maintiennent en état, c'est le terrain d'une autre invention : des vélos à assistance électrique fixés directement sur les rails. Deux VTT montés sur un cadre, un pneu posé sur l'acier poli, et près de vingt ans après la fermeture de la ligne, les anciens rails miniers portent encore du monde[1](https://www.core77.com/posts/145133/in-japan-an-e-biking-attraction-on-an-abandoned-railway)[3](https://trafficnews.jp/post/108605).

## Le fret parti

La Kamioka Railway était une ligne de mine avant tout. Quelque 19,9 kilomètres entre Inotani, sur la ligne JR Takayama, et Okuhida-Onsenguchi, au cœur d'un pays minier exploité depuis que la région faisait tourner des tramways hippomobiles au milieu de l'ère Meiji[2](https://rail-mtb.com/about/history/). Soixante pour cent du tracé passait en tunnels et sur des ponts de fer, au point que les habitants l'appelaient « le métro d'Okuhida »[2](https://rail-mtb.com/about/history/).

Ouverte sous la JNR en 1966, transférée en 1984 à une compagnie régionale de troisième secteur, elle vivait presque entièrement du zinc : le fret de la mine Kamioka représentait environ 80 % de ses revenus[2](https://rail-mtb.com/about/history/)[3](https://trafficnews.jp/post/108605). Quand la mine a basculé son transport sur les camions en octobre 2004, il ne restait plus qu'une centaine de voyageurs par jour[5](http://tsushima-keibendo.a.la9.jp/kamioka/kamioka.html). La décision d'abandon est prise mi-2005 ; le dernier train circule le 30 novembre 2006[4](https://ja.wikipedia.org/wiki/%E7%A5%9E%E5%B2%A1%E9%89%84%E9%81%93%E7%A5%9E%E5%B2%A1%E7%B7%9A)[5](http://tsushima-keibendo.a.la9.jp/kamioka/kamioka.html).

> Kamioka Railway
> **Ce que la fermeture a laissé**
> - de voie entre Inotani et Okuhida-Onsenguchi: 19,9 km
> - du tracé en tunnels et sur des ponts: 60 %
> - voyageurs par jour à la fin, contre 80 % de revenus venus du fret: ~100
> Sources : Gattan Go!! · Trafficnews · Wikipédia JA

## Une tôlerie locale

Après la fermeture, des habitants réunis autour de l'ancienne association de soutien de la ligne refusent de voir les rails partir à la ferraille. Leur idée tient en peu de mots : préserver les équipements « dans leur forme d'origine » en faisant rouler dessus quelque chose de fabriqué localement[2](https://rail-mtb.com/about/history/). Une tôlerie de la ville tire les plans et enchaîne les essais jusqu'au rail bike actuel (l'esprit de fabrication des villes minières, comme le raconte la page d'histoire du projet)[2](https://rail-mtb.com/about/history/).

Le mécanisme est volontairement simple. Deux VTT sont boulonnés sur un cadre métallique ; des rouleaux guides coulissent sur le dessus des deux rails, et le pneu arrière de chaque vélo repose directement sur la table de roulement, ce qui transforme le pédalier en transmission[6](https://rail-mtb.com/en/). Tout le parc reçoit une assistance électrique[7](https://rail-mtb.com/course/machinaka/). L'affaire passe de l'association bénévole à un NPO de développement local, le service devient annuel dès l'exercice 2012 avec une pause hivernale pour la neige, puis un second tronçon ouvre en 2018 le long des gorges[2](https://rail-mtb.com/about/history/)[10](https://www.japan-guide.com/e/e5981.html).

Le succès dépasse ce que le village avait calculé : plus de 100 000 personnes ont pédalé sur la ligne en huit ans d'exploitation, avec plus de 40 000 trajets par an avant le COVID[3](https://trafficnews.jp/post/108605).

> Illustration: Foule sur le quai d'Okuhida-Onsenguchi pour le dernier dimanche d'exploitation de la Kamioka Railway, automne 2006. Le dernier dimanche d'exploitation de la Kamioka Railway, automne 2006 : la ligne s'arrête, les rails restent. Credit: [Rail Mountain Bike Gattan Go!!](https://rail-mtb.com/about/history/).

## Dessiner pour deux rails

La flotte actuelle se lit comme une liste de contraintes résolues une par une[7](https://rail-mtb.com/course/machinaka/).

Le véhicule de base associe deux postes de pilotage et un banc central en bois : deux pédaleurs obligatoires, mesurés à au moins 145 centimètres, un passager entre eux, avec siège enfant ou cage pour chien en option[7](https://rail-mtb.com/course/machinaka/). Pour ceux qui n'ont pas de binôme, le NPO a développé un side-car équilibré pour rouler seul, financé par une subvention de la caisse de crédit locale. Les groupes de quatre ont droit à un tandem géant dont le site précise honnêtement l'inconvénient : l'empattement long rend chaque courbe sportive, prévoir de transpirer. Et ceux qui veulent juste le décor montent dans une remorque en bois tirée par la moto d'un agent, pour 1 200 yens[7](https://rail-mtb.com/course/machinaka/).

Deux parcours partagent cette flotte. Le parcours du bourg fait environ 2,9 km aller entre les anciennes gares d'Okuhida-Onsenguchi et de Kamioka-Kōzanmae, cinquante minutes à une heure aller-retour, brief et pause compris[7](https://rail-mtb.com/course/machinaka/). Le parcours des gorges, plus exigeant, relie l'ancienne gare d'Urushiyama au tunnel Futatsuya : 3,3 km aller à travers tunnels et ponts, dont le pont rouge en treillis au-dessus de la deuxième rivière Takahara[5](http://tsushima-keibendo.a.la9.jp/kamioka/kamioka.html)[8](https://rail-mtb.com/course/keikoku/). Les départs se font par petits groupes encadrés à l'avant et à l'arrière par des guides, et au demi-tour chacun descend pendant qu'on pivote les véhicules[9](https://hida.travel/destination/gattan-go/21)[10](https://www.japan-guide.com/e/e5981.html). Contrainte de gestion assez rare pour figurer dans les conditions de vente : si un ours est signalé sur la voie, tous les départs suivants de la journée sont annulés[8](https://rail-mtb.com/course/keikoku/).

> Illustration: Famille sur un rail bike à banc central : deux pédaleurs et une passagère sur le siège bois, automne à Kamioka. Le modèle à banc central : deux pédaleurs de 145 cm minimum, la passagère au milieu. C'est le véhicule de base de Gattan Go!!. Credit: [Rail Mountain Bike Gattan Go!!](https://rail-mtb.com/course/machinaka/).

## Le marteau du touriste

Restait le problème que personne ne voit depuis les photos : une voie sans exploitant ne se conserve pas toute seule. Les traverses pourrissent, les pointes rouillent, et aucune compagnie n'a plus ce chantier dans son plan de charge.

La réponse du NPO tient dans un atelier annuel, le 枕木交換会, littéralement « rencontre d'échange des traverses ». Le principe : faire payer des amateurs pour effectuer le vrai travail d'entretien, à la main, encadré par l'équipe. On arrive à la gare, on prend un rail bike jusqu'à la section à traiter, puis on enchaîne le geste complet du poseur de voie : creuser le ballast autour de la traverse fatiguée, extraire les pointes, soulever le rail au cric, dégager la vieille pièce, insérer la neuve, repercer les trous, renfoncer les pointes au marteau, contrôler l'écartement[11](https://rail-mtb.com/makuragi_changeing). Dernière étape, moins standard dans le ferroviaire : chacun écrit son nom sur sa traverse[11](https://rail-mtb.com/makuragi_changeing).

L'édition 2022, la treizième, avait réuni 37 participants venus de quatre préfectures différentes, de Gifu mais aussi de Nagano, Toyama et Shizuoka[13](https://www.chunichi.co.jp/article/484286). La dix-septième s'est tenue le 7 juin 2026 avec une trentaine de places, journée, location de vélo, bento et assurance compris[12](https://rail-mtb.com/%E7%AC%AC17%E5%9B%9E%E6%9E%95%E6%9C%A8%E4%BA%A4%E6%8F%9B%E4%BC%9A). En novembre, l'atelier franchira pour la première fois le tunnel et ira remplacer des traverses sur le parcours des gorges[14](https://rail-mtb.com/event).

> 枕木交換会
> **Remplacer sa traverse**
> - Dégager le ballast autour de la traverse usée.: Creuser
> - Extraire pointes et traverse au cric.: Soulever
> - Insérer la traverse neuve, repercer.: Poser
> - Enfoncer les pointes, écrire son nom.: Signer
> Déroulé documenté par Gattan Go!! depuis la 13e édition

## Le geste transmissible

Le cas Kamioka se compare mal aux reconversions spectaculaires de voies ferrées en voies vertes. Ici, personne n'a bitumé ni retiré quoi que ce soit : la valeur conservée, c'est le rail lui-même, avec ses contraintes physiques. Le choix du véhicule en découle intégralement — pas de direction, pas d'équilibre à trouver pour le passager central, une largeur imposée, des pentes connues. C'est le même raisonnement que celui des motobalinas colombiens décrits précédemment par Core77, ces motos adaptées pour rouler sur des rails désaffectés : on ne dessine pas un véhicule, on répond à une infrastructure[1](https://www.core77.com/posts/145133/in-japan-an-e-biking-attraction-on-an-abandoned-railway).

L'autre partie transférable, c'est le financement de la maintenance. Un NPO local n'a ni le budget voie d'un opérateur ferroviaire ni les subventions d'un aménageur. L'atelier annuel transforme un poste de coût en produit : les participants paient pour effectuer la maintenance, repartent avec une compétence, et la voie reste utilisable douze mois de plus. La formule a déjà essaimé dans le programme 2026 : marche guidée hors rails sur les traces de l'ancien chemin minier avec le LOST LINE PROJECT, nuit du rail lors de la fête du NPO, et donc premier atelier traverses des gorges[14](https://rail-mtb.com/event)[15](https://rail-mtb.com/lostlineproject_urushiyamaderail/).

Les limites sont réelles. Le modèle vit sur un linéaire court, saisonnier, fermé l'hiver pour cause de neige, dépendant de bénévoles, du beau temps et de l'absence d'ours sur la voie[8](https://rail-mtb.com/course/keikoku/)[10](https://www.japan-guide.com/e/e5981.html). Il ne dit rien de la conservation des lignes à grande vitesse, et rien non plus d'une rentabilité marchande : le bilan affiché tient dans des prix de 3 000 à 8 000 yens par véhicule et des palmarès de développement local, dont un prix spécial du Japan Railway Award 2012 pour « rails ressuscités »[2](https://rail-mtb.com/about/history/)[7](https://rail-mtb.com/course/machinaka/).

Mais pour quiconque fabrique ou maintient des choses, Kamioka laisse deux idées propres. D'abord, une infrastructure orpheline survit si quelqu'un conçoit pour elle des objets à sa mesure, plutôt que l'inverse. Ensuite, le geste d'entretien peut devenir lui-même l'expérience : c'est exactement ce qui distingue un patrimoine exposé d'un patrimoine vivant. La prochaine traverse posée dans les gorges portera probablement un nom au feutre — celui de quelqu'un qui a payé pour suer.

## References

1. [Core77, Rain Noe, In Japan, an E-Biking Attraction on an Abandoned Railway, 20 août 2026](https://www.core77.com/posts/145133/in-japan-an-e-biking-attraction-on-an-abandoned-railway)
2. [Rail Mountain Bike Gattan Go!!, 誕生の経緯 (histoire du projet)](https://rail-mtb.com/about/history/)
3. [Trafficnews, 廃線が「観光客年4万人」の一大スポットに, 7 juillet 2021](https://trafficnews.jp/post/108605)
4. [Wikipédia JA, 神岡鉄道神岡線 (dates de la décision d'abolition)](https://ja.wikipedia.org/wiki/%E7%A5%9E%E5%B2%A1%E9%89%84%E9%81%93%E7%A5%9E%E5%B2%A1%E7%B7%9A)
5. [Tsushima Keibendō, archives photo de la Kamioka Tetsudō](http://tsushima-keibendo.a.la9.jp/kamioka/kamioka.html)
6. [Rail Mountain Bike Gattan Go!!, présentation anglaise (mécanisme du rail bike)](https://rail-mtb.com/en/)
7. [Rail Mountain Bike Gattan Go!!, page まちなかコース (parcours du bourg, flotte et tarifs)](https://rail-mtb.com/course/machinaka/)
8. [Rail Mountain Bike Gattan Go!!, page 渓谷コース (parcours des gorges)](https://rail-mtb.com/course/keikoku/)
9. [Hida City Tourism, Rail Mountain Bike: Gattan Go](https://hida.travel/destination/gattan-go/21)
10. [japan-guide.com, Kamioka Railway Cycling (Rail-MTB Gattan Go)](https://www.japan-guide.com/e/e5981.html)
11. [Rail Mountain Bike Gattan Go!!, compte rendu de la 13e 枕木交換会 (atelier traverses)](https://rail-mtb.com/makuragi_changeing)
12. [Rail Mountain Bike Gattan Go!!, 17e 枕木交換会, 7 juin 2026](https://rail-mtb.com/%E7%AC%AC17%E5%9B%9E%E6%9E%95%E6%9C%A8%E4%BA%A4%E6%8F%9B%E4%BC%9A)
13. [Chunichi Shimbun, 古くなった枕木交換、貴重な体験, 6 juin 2022](https://www.chunichi.co.jp/article/484286)
14. [Rail Mountain Bike Gattan Go!!, événements 2026](https://rail-mtb.com/event)
15. [Rail Mountain Bike Gattan Go!!, LOST LINE PROJECT in 飛騨神岡【漆山DeRail】](https://rail-mtb.com/lostlineproject_urushiyamaderail/)